有相思蛊虫在手，随时指引方向, 就不用追踪得那么近了。
姚歌下令, 远距离跟随, 不要让周朗发现。姚歌希望周朗以为他们已经被蒙绕九当杀死或者重创。
果然, 周朗发现蒙绕九当和那伙跟踪者都不见了，大喜, 而且终于甩掉了那只让人不寒而栗的大蜘蛛, 整队人马的士气都好了很多。
半个多月后，周朗就到了阿尔泰山脚下，准格尔盆地边缘的一个小绿洲, 在那里先跟李简手下的一个叫钱劲义将军汇合。
钱劲义40不到年龄，颌下微须, 皮肤白皙, 相貌清廉，谈吐举止文雅, 是个儒将。
钱劲义带着从岭南来的1000精兵, 但是这些精兵因为水土不服，现在有半数抱恙，饮食难进，嘴唇干裂, 皮肤溃烂。沙漠中又没有药物，钱劲义十分头疼，这样的队伍怎么打仗。
周朗只好宽慰了钱劲义一番，反正使团还得一两个月才能到阿尔泰山, 钱劲义还有时间修生养息。
周朗然后跟史那可汗手下的一个大将军乌孙道远见面。
乌孙道远是东突厥赫赫有名的将领，40来岁，正当壮年，有丰富的领兵作战经验，从军二十余年，鲜有败绩。而且乌孙道远自己还是个有万夫不当之勇的猛将，武艺精湛，力大无穷。
乌孙道远带了3000突厥精兵，自忖足以全歼大周使团，所以有点不能理解为什么史那可汗还要跟李简联手，在他眼里，孙劲义的那些岭南兵，根本不堪一击，还有他们骑的滇马，慢得像骆驼，行军打仗纯粹是拖后腿。
乌孙道远接见了周朗，态度十分倨傲，周朗宦官出身，低声下气惯了，倒也并不在意。
两边会过后，周朗就在岭南的大营里安顿下来。
两队人马要在这绿洲中静静潜伏，直到密探来报使团将至，才会领兵出击。
两军住在同一个绿洲里面，军队的供给由东突厥那边负责，两边的将士天天低头不见抬头见，因为服饰，肤色、语言、生活习惯都不一样，每天为了水源饮食垃圾的倾倒，士兵间常起龌龉。
当兵的都是大老粗，一言不合就挥拳，于是营地里天天有突厥兵和岭南兵的群殴，压都压不住，再怎么处罚都没用。钱劲义和乌孙道远都不胜其烦，周朗只好出面调停。
相对而言，争执中往往是岭南兵吃亏，好在周朗何钱劲义都明白身在屋檐下不得不低头的道理，颇能忍辱负重，总算没有出什么大的纷争。
夜深人静，巡夜的士兵换过岗后，钱劲义终于在案头站了起来，离开中军大帐，回到后面自己的寝帐，躺下休息。
忽然，钱劲义翻身坐起，耳朵警觉的分辨着四处的杂音，有值夜的将士们小说的嘀咕传入耳中，有未熄篝火的噼啪声，还有清晰的敲梆声，边敲边喊“火烛当心”，却没有刚才捕捉到的那缕夜行者掠过的风声。
钱劲义听了一会，始终放心不下，又出门扫视了一圈。
什么都没发现，半晌后，钱劲义只能再回寝帐躺下睡觉。
但是钱劲义的直觉却在告诉他，肯定有人窥营，而且有这感觉已经有几天了，却始终没能查到什么蛛丝蚂迹。
钱劲义暗暗心忧，有种十分不祥的预感。
就在钱劲义辗转难眠的时候，穆武和赵文臣已经悄无声息的离开了绿洲。两人提气施展轻功，徒步出了沙漠，小心的没在沙上留下足迹，在戈壁下找到了自己的马匹，然后打马飞奔，快天明时回到了阿尔泰山脚下。
在阿尔泰山的一个荒凉偏僻、人迹罕至的小山拗里，有一个小山洞，穆武和赵文臣牵着马走了进去。
萧绛正在值夜，见两人进门，赶紧帮两人把马牵到草料前，然后给篝火添了几块木料，把几块已经烤熟的野山羊肉放上去热，又给两人拿来马奶酒囊。
穆武和赵文臣喝了几口酒水，啃了几口肉，暂缓了饥渴，精神看上去好多了。
姚歌和王充翻身起来，眼睛里还带着将醒未醒的迷茫。萧绛给两人倒上两杯清水，两人喝过冷水后，脑子清楚多了。
“那个钱劲义可看清楚了”王充低声问道。
赵文臣点头：“看清楚了，确实就是当年跟我一起上京赶考，在路上认识的那个。钱劲义年龄比在下略长三岁，也是文武双修，所以我两人交好。那次是某首次上京赶考，没想到一举高中，但是钱兄却时运不济，再次名落孙山。”
“在考前他就说过，如果再不中，他就弃文习武，看看能不能以武官入仕，然后再转文职，因为他并非一真正武夫，只是身材强健，又爱好兵法韬略，但是决战沙场、斡旋与两阵之间，非他所长。所以考武状元，只是他入仕的途径，并非他最终的目的。”
“三年后，果然听到他武场高中的消息，曾发函去道贺，后来与他一直有书信往来，直到某入狱后，断了一切人情交往。”赵文臣说，“钱兄中武举后被授从八品秉义郎，后累官至从六品前锋校尉，被派往岭南道，没想到他如今会是李简麾下正四品壮武将军。”
赵文臣看了姚歌一眼：“公子，是钱劲义我就放心了，此人胸有城府，虽然爱功名富贵，但是心中自有底线。他在岭南为官，时长日久，投靠平南王不奇怪，但是在忠君还是叛国的大是大非面前，他是有取舍的。钱劲义乃我大周之子民，李简派他助突厥攻击我大周使团，他心中必有所不甘。”
赵文臣躬身一礼：“公子，某愿去岭南军营，游说钱劲义，必让他反戈助我大周，”
姚歌点头：“如此当然是最好，但是先生怎么才能接近岭南军营呢”</p>
赵文臣微笑：“那个绿洲，虽然偏僻，但是凡是绿洲，自有马队路过。我只要在旁边潜伏一段时间，定能混入。只要见到了钱劲义，他必会想法将我留在他身边当幕僚，到时，我再用语言动之。”