夜近子时，谢家庄的灯笼皆已换成了白色，还立起了引魂幡。
晚风一吹，幡布飘摇、灯火晃动，再加上前院断断续续的哭声，显得鬼气森森。
内院中却一片死寂。
谢秩正在对镜发呆。他知道，外头的丧礼是给自己办的，他却只觉得吵闹。
看着镜中的自己，他竟生出许多不舍。虽然自己会以另外的身份活下去，但这张陪伴了他十八年的脸，子时一过，就要永远消失了。
然而一阵撕心裂肺的咳嗽，把他从不切实际的伤感，拉回到残酷的现实。
待到这阵咳嗽过去，谢秩不敢再耽搁，赶忙用热酒送服了五石散。便脱掉了外衣下裳，仅着薄如蝉翼的绢衣，躺在一张睡床上。
夜里微凉，他的身子却越来越热，意识也越来越模糊……
屋子里另一张床上，还静静躺着一人，正是从头到脚焕然一新的任元。
待到更漏的刻度来到子时，门帘掀开，满头银发的老夫人，拎着鸟笼子从里间出来。
她将鸟笼挂在老地方，回头看着躺在床板上的两人。
老夫人先走到任元身边，检查了一下插在他头顶的黄色令签。然后又走向了谢秩，抽掉自己的发簪，一头银发便不断变长，如群蛇般在空中游动。
谢秩这时已经药效发作，整个人飘飘欲仙，彷佛进入了没有痛苦，没有烦恼的极乐世界。
老夫人的银色长发刺入他的头皮，开始抽取他的灵魂。
人有三魂七魄，三魂者胎光、爽灵、幽精为阳，易上升脱离人体。因此民间多有‘吓掉魂’之说。
七魄者尸狗、伏矢、雀阴、吞贼、非毒、除秽、臭肺属阴，浊而重，构成人的感觉形体，与肉体密不可分，哪怕人死也不会脱离，只会随着肉身腐朽，慢慢消散。