孟先生又说：“木芝村原盛产木耳，故名木耳村，后因村中槐树下发现一株灵芝，遂改名叫木芝村。村中原有过街牌楼、前殿、后殿、王允街、貂蝉戏台和貂蝉墓。”这样就能够证明貂蝉确实是史有其人、而且生于此木耳村吗当然不能因为说“村中原有”某某建物，即表示现在没有，那么过去真的有过吗有何“实证”即使真的有，难道没有可能是因为剧曲这么演了、说法这么传开了，村民便真以为貂蝉是自己同乡，才起了这些建筑名称难道今天在湖北当阳市东十五公里处有周仓墓，便可以证明周仓历史实有其人吗难道今河南许昌市城西石梁河上建有灞陵桥，便可证明关羽挑袍和过五关斩六将是史上确有其事吗或者，可以因为今河南南阳市建有武侯祠以及诸多相关碑刻，便说当初诸葛亮的躬耕地就是在这吗诚如朱大渭先生在六朝史论续编书中学苑出版社商潮里所说的：“我国历史上常有拉名人作本地人，或在本地活动以提高本地知名度的风气”；从学术研究该有的严谨角度来看，倒果为因，其实并不能证明什么。
从民间传说中，我们可以听到好几个关于貂蝉下落的版本：一种说法是，关羽把貂蝉藏起来，曹得知后就派人捉拿，貂蝉扑剑自戕；另一说法是貂蝉在关羽安排下返回故乡，终老故土也有说是出家为尼，并有著作“锦云堂暗定连环计”；更有一说法是曹把貂蝉明许关羽，暗应刘备，以期挑拨他们兄弟感情，为绝曹念，关羽杀死了貂蝉；更有元代杂剧“关公月下斩貂蝉”，说曹派貂蝉诱惑关羽，关羽怕自己把持不住，挥刀斩了貂蝉月下的影子，貂蝉飞身进入月宫。由此可见，不论哪种说法，貂蝉的下落都和关羽紧密联系在一起。其实，在“三国演义”里，罗贯中其实用了一种借代的手法，已经把这事情讲述了出来。他实际上是用了虚构的赤兔马来暗示了这一点。其实很多人都发现了一个疑点，关羽在从吕布那里获得赤兔马时，赤兔已经是一匹成年马了，而关羽也正当盛年。而当关羽最后败走麦城为东吴所杀的时候，他居然骑的还是赤兔，而当时他已经是五十几岁了。这显然是个太明显的错误了。具体算来，当初吕布从董卓那里获得赤兔的时候，赤兔已经可以战场使用了。那一年是公元190年。关羽获得赤兔的时候，已经大约过了超过十年。等到关羽走麦城的时候，已经是公元221年了。也就是说，就算当初董卓赏给吕布的是一匹刚出生的小马驹，到关羽死，赤兔也有31周岁了从动物学角度上讲，一般马的寿命只有3040岁，一般大体力劳动的则更短。也就是说，赤兔当时就算不死，也已经是只能躺在马厩里养老的高龄马了。关羽是万万不会再骑了。如果我们仔细比较貂蝉和赤兔的身世，就会发现很多的巧合。她们的关系都是由董卓到吕布然后到关羽这里。这并不是单纯的巧合。可以说，赤兔其实就是貂蝉，两者是一体，罗贯中用赤兔来隐喻了貂蝉在白门楼以后的身世发展。但是，这究竟是为什么呢整个的故事又到底是什么呢其实，只要从名字上来看，貂蝉和赤兔的名字就存在着一一的对应关系。前面讲过，貂蝉的真名叫任红昌，有一个红字，赤兔的赤字就是刻意地对应了这个红字。那如果这么说来，兔字又是对应什么呢事实上，罗贯中用兔字就是来代表貂蝉本人的身份。似乎从表面上看来，貂蝉和兔字实在是没有什么关系。罗贯中这么做，有是基于什么道理呢这要解释起来就有点复杂了。
要把事情讲清楚，就必须从远古的一些宗教上讲开去了在人类历史上，几乎所有的人类文明在进化过程中，都曾经经历过母系社会。甚至在现在的一些原始部落里，依然保留着残存的痕迹。而就是从母系社会开始，人类开始对自然有所了解和认识，也逐渐有了宗教崇拜。于是，在当时作为主导性别的女性就成为神的代表。人类崇拜生产万物的自然，也同时用具有生育能力的女性身体做为自然之神的象征加以崇拜。丹布朗在他的著作“达芬奇的密码”里就比较详细地对欧洲历史上的女神崇拜又一定的描写。同样在东方，女神崇拜也一样曾经一度在人类宗教里占主导地位。在中国，女神崇拜也一直存在，并且延续到了后来的以男性主导的社会里。当社会进入父系社会，具有更强的力量和智力的男性取代女性成为社会主导后，宗教也随之发生了巨大变化。很快越来越多的男性神话人物取代了女性人物。但是，女性崇拜并没有立即消失，而是继续在人类社会里发生巨大影响力。中国古典历史神话里，至今保留了不少女神的形象，比如女娲。她们对社会历史的影响，完全不输于其他男性形象的神。在中国历史中，人类一直采用着阴阳两仪的朴素世界观。所有的东西都被一分为二地赋予阴或阳的属性。男性主导社会里，女性就被赋予了阴的属性，所以女神崇拜也叫阴神崇拜。而作为自然界具有阴这一属性的最大的实体－月亮太阴，也自然成了阴神崇拜的图腾物。所以，中国的阴神崇拜的宗教也叫拜月教。说到这里，我们就能解释前面的问题了。貂蝉就是某个地下阴神崇拜宗教的成员，而且身份颇高。中国民间一直有貂蝉拜月的说法，就是一个证明。
嫦娥一直是中国民间的一个主观月亮的女神，她也经常成为很多拜月教的偶像的具体代表。而她的宠物玉兔，也作为是最接近女神的生灵，被用来做教内重要人物如祭祀的象征。这也就是罗贯中用兔字来代表貂蝉身份的理论依据由此可见，赤兔其实指的就是貂蝉。罗贯中用密码的形式记录了貂蝉后来去向。而在南方的民间，人们也把女人称为马子，也是由此而来的。所以，其实貂蝉在白门楼以后，就和关羽在一起了。而更大的秘密是，貂蝉其实就是被关羽点化入教的，并授予教职的。民间传言，关羽将貂蝉安排出家为尼，讲的就是这个。而关羽接受貂蝉入教的很大原因是，他本人由于是男性身份，虽然身份较高，但无法进一度提升地位，所以让貂蝉如教并把她捧为祭祀神官，然后通过控制她来获得控制整个教会的目的。那么，为什么罗贯中非要用隐秘的方式来记述这一切呢那说来就有是话长了。先说下貂蝉跟关羽到了西蜀以后的事情。当刘备占据整个西蜀地区以后，关羽就主动要求镇守荆州。作为刘备手下的首席将领，他提出这样的要求，刘备没有不答应的道理。而关羽自然有他的打算。在荆州他就成了当地的最高指挥官，他就可以从容地利用一切条件来发展他的宗教组织，当然作为回报，他和貂蝉在教里的地位也空前提高。在后面的时间里，荆州以其便利的地理位置和交通条件以及丰富的物产和发达的经济，帮助整个教团，迅速地膨胀起来。但是好景不长，随着教团势力和财富的迅速增加，原本依靠宗教信仰结合起来的组织内部开始出现了裂隙。人类的逐利性开始引起各种权力的明争暗斗。同时，貂蝉也开始对自己的傀儡地位有所不满，逐渐利用部分教众对自己的崇拜来壮大势力。当自己觉得羽翼丰满后，便逐步公开地和关羽分庭抗礼一开始，过于自负的关羽对貂蝉的行为根本没有放在眼里。在他看来，貂蝉不过依然是当初自己手里的一个任自己摆布的木偶而已。结果一直的忽视使得貂蝉的势力凭空坐大，等他醒悟过来却有些晚了。于是，一场激烈的暗战在表面上风平浪静的荆州逐步升级。当两派人正斗个你死我活的时候两败俱伤的时候，更大危机已经悄悄近了这里。荆州的交通便利，物产丰富给整个教团的发展带来便利的同时，也因为同样原因成为兵家必争之地。这就给荆州后来的沦陷打下了伏笔。当荆州内部权力争夺的消息被秘探带回东吴以后，东吴方面就意识到夺回荆州的最好时机已经到来了。与此同时，曹方面也开始觊觎这一片土地。而关羽在这时候，依然没有辩明当时的形式，居然很冒然地去主动进攻曹。于是，东吴乘机出兵，一举拿下了内部已经混乱重重的荆州，并很快杀死了关羽和貂蝉。但是，势力庞大的教团并没有迅速土崩瓦解，而是逐渐地转入地下。到后来，魏国统一了以后，庞德后人进入荆州后，大举屠杀关羽家族极其党羽的时候，教团这才分裂开来，并彻底隐藏到民间，从此在所有正史里销声匿迹。在后来，的漫长岁月里，这个宗教组织时兴时衰，不时地对中国历史发生一定的影响，但又往往迅速消失了。在后来的发展过程里，他们逐渐地蜕化成一个完全的集团势力，而女神崇拜的最初教义被逐渐抛弃。最后，他们就发展为以关羽等形象为神祉的兄弟会组织。而最早的女神崇拜被彻底抛弃甚至彻底禁止。对于少数的原教旨主义者进行残忍地杀戮。于是貂蝉这一派系在上千年的不断迫害残杀中消失与中国的历史舞台。罗贯中作为这一少数派系的幸存者，为了将事实公布于众而又希望保全自己的性命，所以不得不采取用隐喻的方式在自己的著作中交代一切。对于貂蝉，他使用了月字兔字等符号来表征。而对于关羽，他则采用将关羽的封号“汉寿亭侯”的寿字上半部，和代表貂蝉的月字结合的汉字－青，来代表关羽。同时，青作为一种颜色和貂蝉名字里的红字向对应。中国民间传说戏曲里，关羽一直一身绿色衣服，就是来源于此。为了进一步说明事实，罗贯中生怕后人无法揣摩他的本意，又特意为关羽编造了他的著名的武器－“青龙偃月刀”。青龙和月各代表什么，自然不需要我再解释了。罗贯中之所以用刀给关羽做武器，就是望后人能从其中看出破绽。因为汉代的时候，军队里是根本是没有长柄大刀这种武器的。顺便说一句，这个兄弟会组织在后来的发展中一直以汉室子孙作为身份。在清军入关后，逐渐和其他一些反清组织融合形成洪门。洪字在繁体里就是汉字去掉土，表示汉人失去土地。再后来，清朝被颠覆以后，他们中的一部分才有改名成赫赫有名的“青帮”－青字就是来源与上面的故事。
四种身份在古代四大美人中，最迷人的当属貂蝉了，因为她竟让英雄豪杰为之神魂颠倒；也数她最不可捉摸，因为人们至今还没有弄清楚她的本来面目。关于她的身世，主要有以下四种观点。
第一种观点认为她是王允的歌妓。王允，东汉太原祁县今属山西人，字子师。初为郡吏，灵帝时，任豫州刺史，献帝登基后任司徒。王允为了铲除董卓，想用美人计来达到目的。于是他想到了貂蝉，王允对她说明了其中情由及利害关系，并要求她助一臂之力。貂蝉按王允的要求，以她的美色挑起了吕布和董卓之间的矛盾，最后，利用吕布杀了董卓，为王允排除异己立下了汗马功劳。事成后，貂蝉在花园里为王允祈祷拜月，正巧此时有一片彩云遮月。王允见之曰：“貂蝉美色使月亮躲到云后面去了。”据此，后人都传说貂蝉有“闭月”之容。
第二种观点认为她是董卓的婢女。董卓，东汉陇西临洮今甘肃岷县人，字仲颖。本为凉州豪强，灵帝时，任并州牧。昭宁元年公元年率兵入洛阳，废少帝，立献帝，专断朝政。曹与袁绍等起兵反对，他挟献帝西迁长安，自为太师，后来为吕布所杀。据后汉书吕布传载：“卓以布为骑都尉，誓为父子，甚爱信之。常小失意，卓拔戟掷之，布拳捷得免。布由是阴怨于卓。卓又使布守中阁，而私与侍婢情通，益不自安。”这段记载的就是凤仪亭掷戟之事。由此可知，貂蝉是与吕布情通的董卓婢女。
第三种观点认为她是吕布之妻。据三国志吕布传注引英雄记载：“建安汉献帝年号元年六月，夜半时，布将河内郝萌反，将兵入布所治下邳府，诣厅事阁外，同声大呼，布不知反将为谁，直牵妇，科头袒衣，相将从溷上排壁出，诣都督高顺营。”又载：“布欲令陈宫、高顺守城，自将骑断太祖曹粮道，布妻谓曰：宫、顺素不和，将军一出，宫、顺必不同心共守城也，如在蹉跌，将军当于何自立乎妾昔在长安，已为将军所弃，赖得庞舒私藏妾身耳，今不须顾妾也。布得妻言，愁闷不能自决。”这里描述的这位科头袒衣的妇人，就是吕布之妻貂蝉。
还有一种观点认为她是吕布部将秦宜禄之妻。据三国志关云长传注引蜀记曰：“曹公与刘备围布于下邳，云长启公：布使秦宜禄行求救，乞娶其妻。公许之。临破，又屡启于公，公疑其有异色，先遣迎看，因自留之。云长心不自安。”从这段记载中可知秦宜禄的妻子是很有姿色的。另外，因为关云长先想娶其为妻，可是由于曹“自留之”，所以引起关云长的妒忌。他妒火中烧，一刀便把秦宜禄的妻子给杀了。元人杂剧关公月下斩貂蝉就是以此事创作而成。因此，秦宜禄之妻也成了传说中的貂蝉。
貂蝉作为四大美女之一，其最后的命运却很悲惨的，正应了红颜薄命之说。