不日之后的安集延，刘綎接到朝廷的回信后，立即开始着手加强防御。他命令士兵们加固城墙，挖掘壕沟，准备各种防御器械。同时，他还积极与当地的部落首领沟通，争取他们的支持，共同抵御可能的威胁。
说实话，朝廷的决定并不完全如他所愿，因为他现在有一种预感，预感布日哈图与那位林丹巴图尔两代察哈尔决策者都非池中之物，一旦明军给他们的压迫消失或暂时消失，他们二人搞不好就能“大鹏一日同风起，扶摇直上九万里”。
但刘綎也知道，自己必须服从命令。如今朝廷的权威远胜以往，无论是“中兴圣君”万历爷，还是“总揆天下”高元辅，那都不是他刘綎能违逆的主。
在安集延的夜色中，刘綎再次凝视着星空，思考着未来的路。他知道，无论朝廷的决定如何，他都必须坚守自己的岗位，为了大明的荣耀和西域的稳定而战。
现在，他对自己的将来也有一种预感，预感自己将会被留在西域，从此扎根于此……说不定会和沐家“永镇云南”一样，来个“永镇西疆”。
这是好事还是坏事呢？刘綎不知道，因为高务实在战前没有对他说过，他是最近才慢慢有所察觉的。西域如今并不繁华，比起他熟悉的四川那肯定大有不如，但作为一名典型的悍将，他也有着“不破楼兰终不还”式的豪情，对“永镇西疆”暗暗心许。
罢了，罢了，且看皇上和元辅如何决断吧。要是他们认为我应该化身西疆门神，那我刘綎也绝不畏缩。将来若有人胆敢觊觎西疆，便先来问问我刘家人手中宝刀是否答应！
撒马尔罕，一座历史悠久的城市，它那土黄色的城墙见证了无数的兴衰更替。而现在，这座城市再次成为了战争的焦点。布日哈图的军队正向这里进发，而阿布德·穆明，作为布哈拉汗国的新汗，毫无疑问地感受到了前所未有的压力。
在撒马尔罕的汗帐之中，穆明召集了他的将领们商讨对策。墙上挂着的地图被反复审视，每一条道路，每一座建筑都成为了他们讨论的重点。
“布日哈图的军队行动迅速，我们必须迅速做好万全准备。”穆明的声音在议事厅内回响，他的眼神坚定，透露出不容置疑的决心。
将领们你一言我一语，提出了各自的见解和建议。有的主张坚守城池，利用撒马尔罕坚固的城墙抵御敌军；有的则认为应该派出骑兵，进行游击战，削弱布日哈图的军力；还有的认为不如干脆调集主力出城野战，让“西蒙古后裔”与“东蒙古后裔”堂堂正正来一场决战，胜者为汗，符合蒙古传统。
穆明聆听着每个人的意见，心中却在权衡着最佳的战术。他知道，布日哈图不是易与之辈，任何轻率的决策都可能导致灾难性的后果。
“我们必须坚守，同时也要积极寻找出击的机会。”穆明最终做出了决定，断然道：“布日哈图虽然强大，但长途跋涉也会让他的军队疲惫。我们必须要利用这一点，给予他们致命的一击。”
大汗既然已有决定，将领们互相对视一眼，也就都答应下来。
就在撒马尔罕紧张备战的同时，布日哈图的军队也在快速推进。林丹巴图尔和塔什海作为先锋，带领着他们的骑兵队飞驰而来，他们的马蹄扬起了滚滚尘土，仿佛一条巨龙在大地上奔腾。
林丹巴图尔知道，撒马尔罕不会轻言投降，这座城市的守军将会顽强抵抗。但他也明白，自己的任务就是为布日哈图打开通往胜利的道路。
在一次短暂的休整中，林丹巴图尔和塔什海召集了他们麾下的将领，讨论着接下来的行动。
“撒马尔罕的守军不会轻易放弃，我们必须做好充分的准备。”林丹巴图尔先开了口。
“我们的骑兵足够精锐，可以利用速度优势绕过城池，先切断撒马尔罕与布哈拉城之间的联系，让撒马尔罕成为孤城。”塔什海提出了建议。
林丹巴图尔沉思了片刻，然后点了点头。“这是个好主意，但我们不能忽视撒马尔罕的动静。他们也是蒙古后裔，也有强大的骑兵，我们需要防备他们主动出击，切不能偷鸡不成蚀把米，反而被他们给偷袭了。”
塔什海道：“台吉所言极是，我军作为先锋，全军都是骑兵，除非撒马尔罕主动投降，否则很难攻取坚城。
不过，太师前些年就掌握了陷城技巧，如今那些火药都在太师军中。等太师一到，若是穆明仍不肯降，那咱们就来看看，是这撒马尔罕坚不可摧，还是中原汉城更加固若金汤。”
就在布日哈图的军队准备发起攻击的时候，撒马尔罕的守军也在紧张地进行着最后的部署。穆明站在城墙上，望着远方的地平线，他知道，敌人的军队很快就会出现在那里。
大家都是蒙古后裔，现在却要生死相搏。不过，这又有什么奇怪呢？蒙古后裔之间打生打死早就司空见惯，谁还会顾忌祖上乃是一家一族的出身？呵，蒙古人啊，战争不过是求生的必然，有什么值得感慨！
夜色中，布日哈图的军队终于出现在了撒马尔罕的视线中。火把照亮了他们的队伍，如同一条火龙在夜色中蜿蜒前行。穆明深吸了一口气，紧握着手中的武器，准备迎接即将到来的战斗。
然而，战斗的号角尚未吹响，撒马尔罕城外的阴影中，蜿蜒的火龙绕城而过，堵死了西面的道路——他们切断了撒马尔罕与布哈拉城之间的道路。